Glosario N-Q

La cantidad de linfocitos CD4 que hay en un milímetro cúbico de sangre. Los CD4 luchan contra las infecciones y ayudan a regular la actividad del sistema inmunitario. Es un buen indicador de la progresión de la infección por VIH.

Microbios que viven en equilibrio en un organismo sano, pero que pueden causar enfermedades cuando las defensas del organismo se debilitan.

Empleo de un medicamento para que ayude a prevenir que no se dé una enfermedad. Por ejemplo, la trimetropina y el sulfametoxazol es un tratamiento profiláctico que previene la neumonía por Pneumocystis carinii.

Tratamiento con fármacos anti-VIH administrado inmediatamente después de la exposición al virus (en las primeras 72 horas) para intentar que el VIH no se reproduzca en el cuerpo.

La proteasa es un enzima que el VIH necesita para completar su proceso de autocopia de sí mismo (replicación), dando lugar a nuevos virus capaces de infectar a otras células. En su proceso de replicación el VIH produce cadenas largas de proteínas que necesitan fragmentarse -mediante la proteasa- en trozos más pequeños para formar las nuevas copias del virus. Los inhibidores de la proteasa impiden que la fragmentación tenga lugar, por lo que se forman copias defectuosas del VIH que, si bien puede destruir la célula que infectó, ya no pueden infectar más células.

Examen de la sangre que permite detectar la presencia de anticuerpos contra un antígeno (ej. virus). Ver ELISA.